ESG in der Praxis: Wie Sie nachhaltige Strategien in Ihrem Unternehmen umsetzen können
Date: 04/11/2024
Wo sind die ESG-Prinzipien im Tagesgeschäft zu finden?
Mit der Novelle des Rechnungslegungsgesetzes, die am 1. Juni 2024 in Kraft tritt, wurde die Richtlinie (EU) 2022/2464 des Europäischen Parlaments und des Rates über die Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen: ESG - "Environmental, Social, Governance" eingeführt. Eine der wesentlichen Verpflichtungen für Unternehmen ist die Aufgabe, eine individuelle Berichterstattung von Nachhaltigkeitsinformationen in den Geschäftsbericht in Form eines sogenannten Nachhaltigkeitsberichts aufzunehmen.
Die ersten Unternehmen sind bereits für das laufende Jahr 2024 verpflichtet, einen Nachhaltigkeitsbericht zu erstellen. Dies gilt für Geschäftsbanken, Versicherungs- und Rückversicherungsunternehmen (außer Krankenversicherungen) und Emittenten von Wertpapieren auf geregeltem EU-Markt, sofern sie mindestens 500 Mitarbeiter beschäftigen und gleichzeitig im Jahr 2023 eine Bilanzsumme von mehr als 25 Millionen Euro oder einen Umsatz von mehr als 50 Millionen Euro und im Jahr 2022 entweder eine Bilanzsumme von 20 Millionen Euro oder einen Umsatz von 40 Millionen Euro hatten.
In den folgenden Jahren wird sich der Kreis der von dieser Verpflichtung betroffenen Unternehmer buchstäblich exponentiell erweitern. Innerhalb von 3 Jahren wird das Thema ESG- und Nachhaltigkeitsberichterstattung in der Unternehmenstätigkeit praktisch jedes Unternehmen betreffen. Wer von den Verpflichtungen zur Überwachung und Berichterstattung über Nachhaltigkeitsaspekte betroffen ist oder sein wird, muss nämlich auch seine eigene Nachhaltigkeitsbewertung in Bezug auf die Aktivitäten seiner Lieferanten anpassen. Größere Unternehmen werden somit Druck auf ihre kleineren Zulieferer ausüben, damit diese über eigene Nachhaltigkeitsberichte verfügen und ihre ESG-Bewertungen glaubhaft nachweisen können. Bei Ausschreibungen und Vergabeverfahren wird die Anforderung, ESG-Kriterien zu erfüllen, einer der Ausschlusskriterien sein, da es sehr nachteilig, ja sogar problematisch sein wird, mit einem Lieferanten zusammenzuarbeiten, der ESG nicht berücksichtigt.
Ziel ist es natürlich, sicherzustellen, dass sich Nachhaltigkeitsaspekte auf diese Weise in den Aktivitäten aller Unternehmen widerspiegeln, die auf den Märkten der Europäischen Union tätig sind. Selbst wenn diese rechtliche Verpflichtung noch nicht für Sie gilt, ist es daher ratsam, bereits jetzt mit den Vorbereitungen zu beginnen. Der Prozess der Umsetzung von ESG und der Bewertung der langfristigen Nachhaltigkeit Ihres Unternehmens kann recht kompliziert und zeitaufwändig sein. Es ist daher ratsam, sich schon heute mit diesem Thema zu befassen.
Außerdem, in einer Situation, in der die meisten Unternehmen gerade erst anfangen, sich mit dem Thema auseinanderzusetzen, kann Ihre Vorbereitung einen interessanten Wettbewerbsvorteil darstellen. So erhalten Sie Zugang zu Kunden oder Auftraggebern, die Ihr Unternehmen aufgrund Ihres Nachhaltigkeitsansatzes bevorzugen, und haben die Möglichkeit, Ihr eigenes ESG-Rating zu verbessern.
Was sollte ein Nachhaltigkeitsbericht enthalten und wie geht man bei der Umsetzung von ESG vor?
Das Wichtigste ist, alle Aspekte der Nachhaltigkeit, die für Ihr Unternehmen relevant sind, zu ermitteln und zu bewerten. Dies sind drei Schlüsselbereiche:
E - Umweltauswirkungen, d. h. die Auswirkungen Ihrer Aktivitäten auf die Umwelt. Dabei geht es nicht nur um die primären Auswirkungen der Produktionstätigkeit. Dieser Bereich gilt auch für nicht-produzierende Unternehmen, deren Auswirkungen auf die Umwelt vernachlässigbar erscheinen mögen.
Überlegen Sie zum Beispiel, wie energieintensiv das Gebäude ist, in dem Sie sich befinden, und fragen Sie Ihren Lieferanten. Werden Regenwasser, begrünte Dächer, Solarenergie, Wärmerückgewinnung, Wärmepumpen genutzt? Trennt Ihr Unternehmen den Abfall? Welche Reinigungsmittel verwendet Ihr Reinigungsunternehmen? Wie effizient nutzen Sie die Räumlichkeiten, verwenden Sie Klimaanlagen? Wie sieht es mit Ihrem Fuhrpark aus? Wie groß ist Ihr CO2-Fußabdruck? Selbst für Unternehmen, die scheinbar keine nennenswerten Auswirkungen auf die Umwelt haben, gibt es in diesem Bereich viele Fragen zu beantworten und sicherlich viel Raum zur Verbesserung der ESG-Bewertungen. Und das oft zu vernachlässigbaren Kosten und mit sofortiger Wirkung.
S - soziale Faktoren, d. h. die Sorge um die Arbeitnehmer und ihre Arbeits- und Lebensbedingungen und das so genannte „Wellbeing“. Dazu gehören aber auch die Auswirkungen Ihrer Tätigkeit auf die umliegenden Gemeinden, die Zusammenarbeit und Unterstützung von Projekten im gemeinnützigen Sektor und die Freiwilligenarbeit.
Beginnen Sie mit Ihrem eigenen Vergütungs- und Leistungsprogramm und ermitteln Sie nach und nach alle Aktivitäten, an denen Sie in der vergangenen Periode beteiligt waren oder die Sie unterstützt haben. Führen Sie eine Liste aller Aktivitäten und sammeln Sie Ideen, was Sie in diesem Bereich noch tun könnten, was für Sie Sinn machen würde und wo Sie gleichzeitig die Entwicklung Ihres Unternehmens unterstützen könnten, indem Sie etwas Gutes tun.
G - Governance, oder ein gut geführtes Unternehmen. Dieser Bereich ist am verständlichsten für mittlere und große Unternehmen, in denen das Unternehmensumfeld natürlich ein System interner Vorschriften, Ethikkodizes, Transparenz, Vier-Augen-Prinzip und andere Kontroll- oder Prüfmechanismen erfordert. Und auch Krisenmanagement, Risikomanagement, KYC, Geldwäschebekämpfung, Whistleblowing oder Compliance-Audits. Für kleinere Unternehmen mag das wie Science Fiction klingen, aber es gibt keinen Grund zur Sorge. Selbst für kleine Unternehmen ist es eine gute Idee, Bereiche auszuwählen und ein sehr einfaches System zu schaffen (oder besser gesagt in grafischer oder schriftlicher Form festzuhalten), um zu erklären, wie Sie sich um Ihr Unternehmen kümmern und welche Werte Ihnen wichtig sind. Einfach gesagt, wie Ihr Unternehmen geführt wird. Für kleinere und mittelgroße Unternehmer bereiten wir in Zusammenarbeit mit dem tschechischen Verband für nachhaltiges Wirtschaften (Asociace udržitelného podnikání) eine Schulung vor, in der es darum geht, wie man den Bereich der richtigen "Governance" unter den Bedingungen eines kleineren Unternehmens beherrscht und kontrolliert.
Berichterstattung nach europäischen Vorschriften
Über all diese Aspekte muss nach bestimmten gesetzlichen Vorschriften berichtet werden. Die Europäischen Standards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung (ESRS) sind in 12 Themenbereiche unterteilt, die ökologische, soziale und Governance-Aspekte der Nachhaltigkeit abdecken. Wenn Ihr Nachhaltigkeitsbericht von einem unabhängigen Prüfer zu prüfen ist oder Sie sich dafür entscheiden, ihn unabhängig prüfen zu lassen, wird sich auch der Prüfer an diese Standards halten müssen. Jeder Standard enthält konkrete Indikatoren und Regeln für die Berechnung und Offenlegung von Daten. Das Ziel ist dabei, dass Vergleichbares mit Vergleichbarem verglichen wird und dass die Bewertungsmaßstäbe objektive, transparente und messbare Kriterien haben. Wir werden die ESRC-Standards in dem nächsten vorbereiteten Artikel ausführlicher behandeln.
Auch wenn das Thema ESG auf den ersten Blick kompliziert und herausfordernd erscheint, müssen Sie sich keine Sorgen machen, denn Sie sind nicht allein. Das multidisziplinäre ESG-Team unserer Kanzlei, bestehend aus erfahrenen Juristen, Wirtschafts-, Steuer- und Buchhaltungsexperten, widmet sich der Entwicklung von Unternehmensstrategien für verantwortungsbewusstes, ethisches und nachhaltiges Handeln und der Umsetzung von Projekten zur Erreichung von ESG-Zielen. Wir sind auch gerne bereit, Ihnen unsere Erfahrung bei der Entwicklung einer wirksamen ESG-Entwicklungsstrategie in den Bedingungen Ihres Unternehmens zur Verfügung zu stellen und ihre erfolgreiche Umsetzung unter Einhaltung der gesetzlichen Anforderungen zu gewährleisten. Zögern Sie bitte nicht, sich an uns zu wenden!
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Partnerin / Rechtsanwältin
Naďa Roštek ist geschäftsführende Partnerin von RUŽIČKA AND PARTNERS in den Bereichen Wettbewerbsrecht, Compliance und ESG. Neben ihrer Arbeit in der Slowakei ist sie in diesem Bereich auch in der Tschechischen Republik im Rahmen der Partnerkanzlei CCS Legal & Tax tätig. Letztere ist Mitglied der Asociace udržitelného podnikání (Vereinigung für nachhaltiges Wirtschaften), in der Naďa aktiv tätig ist. Zusammen mit einem multidisziplinären ESG-Team ist sie an der Entwicklung von ESG-Strategien für Gesellschaften und an ESG-Umsetzungsprojekten in beiden Rechtsordnungen beteiligt. Diese Aktivitäten dienen als wichtiges Instrument zur Wertsteigerung und zum Aufbau von Glaubwürdigkeit für Gesellschaften in den Augen von Verbrauchern und Geschäftspartnern. Dank ihrer Präsenz sowohl in der Tschechischen Republik als auch in der Slowakei ist sie in der Lage, einzigartige Lösungen zu entwickeln, die die Vorteile beider Märkte nutzen. Dies ermöglicht eine effizientere Umsetzung von ESG-Strategien für Klienten in beiden Ländern.
